Se volete sfuggire alla frenesia della vita quotidiana, le isole più belle del mondo sono il vostro luogo di sabbia ideale.
Alcune isole evocano sogni di paradiso: una fuga dal caos e dalla frenesia e un perfetto lembo di sabbia dove rilassarsi sotto palme fruscianti e guardare un mare blu e sereno.
Ma non tutte le isole sono uguali. La bellezza di alcune è definita più che altro dal mare che le circonda, che può affascinare gli intenditori con la sua limpidezza cristallina e le fiorenti barriere coralline.
Altre isole vantano giungle lussureggianti e cime vellutate, mentre altre ancora incantano i viaggiatori con le loro gemme culturali.
Che siate alla ricerca di spiagge sublimi, paesaggi mozzafiato o culture esotiche, queste isole sono lontane dalla frenesia della vita quotidiana ma vicine a ogni comfort.
Date un'occhiata al nostro elenco delle isole più belle del mondo per iniziare a pianificare il vostro viaggio.
Top 5 in Africa e nell'Oceano Indiano
Maldive
Una catena di 26 atolli e oltre 1.000 isole nell'Oceano Indiano, la Repubblica delle Maldive possiede alcune delle isole più belle del mondo. È piena di ville di lusso megawatt e bungalow overwater, e le immersioni sono irreali (anche se, purtroppo, alcuni coralli sono stati minacciati dallo sbiancamento). Nell'atollo di Ari ci sono immersioni per tutti i livelli, dove si può nuotare con le razze e, più in profondità, con gli squali di barriera.
Pro tip: Soneva Fushi, il resort numero uno dell'Oceano Indiano, dispone di 59 ville di lusso, alcune con piscina privata, tutte con maggiordomo privato.
Come arrivare? Volate all'aeroporto internazionale di Malé, poi trasferitevi al resort o all'atollo appropriato.
Djerba, Tunisia
Djerba ha qualcosa di affascinante già nel nome che la rende una delle isole più belle del mondo. Si percepisce una profondità di serenità unica in quest'isola, mai provata altrove. Immergetevi nell'acqua calda e placida, che sembra olio d'oliva. Assorbite il sole, i cui raggi baciano la vostra pelle con un bagliore bronzeo. Respirate l'aria fresca e leggera. Ascoltate l'assenza di movimento. Esplorate l'abbondanza di tesori dell'isola di Djerba, in Tunisia.
Suggerimento: leggete questo articolo per saperne di più su Djerba, conosciuta come "la douce".
Come si arriva? Vola dall'Europa o dall'Africa all'aeroporto internazionale di Melita.
Maurice
Instagram e Pinterest hanno suscitato un rinnovato interesse per quest'isola dell'Oceano Indiano, grazie alla sua "cascata sottomarina", un rivolo di sabbia e limo di grande impatto visivo, visibile soprattutto dall'alto. A circa 550 miglia a est del Madagascar, Mauritius potrebbe anche ospitare un continente perduto che si nasconde sotto le onde.
Unconsiglio: non fidatevi della bilancia a Mauritius: l'isola ha un campo gravitazionale più forte, quindi le cose (e le persone) pesano di più.
Come si arriva? L'aeroporto internazionale Sir Seewoosagur Ramgoolam dell'isola è il collegamento con le altre città africane e con le principali città europee, asiatiche e australiane.
Seychelles
Il principe William, Kate Middleton e Victoria e David Beckham hanno trascorso la loro luna di miele sull'isola settentrionale delle Seychelles. Alcune spiagge sabbiose sono talmente deserte che vi sono state girate alcune parti del film Castaway. Ma ciò che attrae maggiormente i visitatori è la natura: le spiagge di sabbia bianca sono così belle che è quasi religioso visitarle.
Unconsiglio: i locali credono che il vero sito del Giardino dell'Eden si trovi nella Vallée de Mai, patrimonio mondiale dell'UNESCO, dove si producono noci di cocco marino che pesano fino a 10 kg.
Come si arriva? Air France, Air Seychelles e Turkish Airlines operano voli regolari dall'Aeroporto Internazionale delle Seychelles (SEZ), a sud della capitale Victoria.
Zanzibar, Tanzania
L'isola tropicale più famosa della Tanzania è nota per le sue spezie, le acque luminescenti e le palme ondeggianti. Negli ultimi anni, la destinazione ha conosciuto una popolarità senza precedenti, grazie alla sua ricca storia e cultura e all'emergere di una nuova ondata di resort chic e a piedi nudi. Basta dare un'occhiata allo Zuri Zanzibar Hotel & Resort, un hotel in stile villaggio afro-moderno che ha portato un tocco di design e coscienza sociale sull'isola dell'Oceano Indiano. È sicuramente una delle isole più belle del mondo.
Unconsiglio: se avete bisogno di una pausa dalla spiaggia, visitate Stone Town, patrimonio mondiale dell'UNESCO, caratterizzata da un'architettura swahili e da edifici ispirati ai palazzi indiani.
Come si arriva? Ci sono voli giornalieri non-stop da Dar es Salaam, la capitale della Tanzania, oltre a voli da piccole piste di atterraggio nei parchi nazionali.
Top 5 in Asia
Boracay, Filippine
Con meno di quattro miglia quadrate, questa isola compatta delle Filippine si è trasformata da poco conosciuta a molto turistica nel giro di pochi decenni - è stata persino chiusa temporaneamente nel 2018 per consentire la necessaria riqualificazione e riabilitazione. Ma con le sue sabbie zuccherine, i magici tramonti e le acque limpide a perdita d'occhio, sospettiamo che la popolarità di Boracay non sia destinata a svanire presto.
Unconsiglio: sulle coste orientali di Boracay, i venti costanti offrono le migliori condizioni per il kitesurf e il windsurf della regione.
Come si arriva? Con un volo di un'ora da Cebu o Manila.
Bali, Indonesia
Nessun luogo del pianeta offre la stessa combinazione di surf, spiritualità e divertimento al sole di Bali. L'isola è diventata purtroppo sinonimo di turismo eccessivo, ma ci sono ancora enclavi di tesori culturali nascosti e gemme inesplorate se si sa dove cercare. Per un'introduzione a tutto ciò che è famoso su Insta e fuori dai sentieri battuti, date un'occhiata alla nostra lista delle migliori cose da fare a Bali.
Unconsiglio: il meglio della natura di Bali si trova nella regione centrale di Tabanan, dove si trovano cascate, parchi di farfalle e risaie protette dall'UNESCO.
Come si arriva? Molte compagnie aeree volano direttamente dagli Stati Uniti a Bali, tra cui Singapore Airlines, Delta Air Lines e American Airlines.
Koh Samui, Thailandia
La seconda isola più grande della Thailandia è famosa per le sue spiagge di palme, la vivace vita notturna e gli hotel di lusso. L'AVANI+ Samui Resort è stato votato dai nostri lettori come uno dei migliori hotel della Thailandia, ma anche le ville in collina del Four Seasons Resort Koh Samui e le librerie a tutta altezza di The Library meritano una visita.
Per quanto riguarda le spiagge, non mancate di visitare la Chaweng Beach, lunga otto chilometri, fiancheggiata da palme da cocco e circondata da una barriera corallina naturale. Si noti che l'estremità settentrionale della spiaggia è il centro della festa.
Consiglio: se volete fare festa, andate al Green Mango, uno dei club più antichi e famosi di Koh Samui.
Come si arriva? Potete volare direttamente da Bangkok a Koh Samui. Un'opzione più economica è volare a Surat Thani e poi prendere un traghetto per Koh Samui. Il viaggio richiederà qualche ora in più, ma i panorami sono davvero spettacolari.
Langkawi, Malesia
Situato al largo della costa nord-occidentale della Malesia, l'arcipelago di Langkawi vanta spiagge incontaminate, barriere coralline e montagne lussureggianti, per non parlare del famoso Sky Bridge di cui avrete sicuramente visto le immagini. Questo insieme di 99 isole è anche un paradiso per i buongustai (qui mangiare è lo sport nazionale non ufficiale), con spiedini di satay di arachidi piccanti e noci di cocco macinate venduti ovunque, dagli hotel di lusso alle bancarelle sui marciapiedi.
Unconsiglio: il Four Seasons Resort Langkawi è un'ottima introduzione all'isola, con sistemazioni tradizionali in stile malese e attività come l'arrampicata sulle scogliere calcaree e servizi spa sotto gli alberi occupati dalle scimmie macaco locali.
Come arrivare Con un volo di un'ora dalla capitale malese Kuala Lumpur.
Phuket, Thailandia
Phuket non è esattamente una gemma nascosta, ma è comunque un luogo di vacanza caldo e affascinante, sia che vogliate immergervi nella vita cittadina sia che vogliate un'esperienza tranquilla e familiare. Essendo l'isola più grande della Thailandia, troverete sicuramente qualcosa che si adatta al vostro itinerario. In generale, tuttavia, vi consigliamo di evitare l'affollata costa occidentale e di recarvi in luoghi tranquilli come Cape Panwa, dove troverete alloggi di lusso.
Pro tip: Phuket Town è il centro amministrativo dell'isola, ma riceve molti meno turisti rispetto alle zone balneari occidentali. Qui potrete assaggiare le spezie colorate nei mercati, visitare gli antichi templi taoisti e fotografare i colorati murales delle strade.
Come si arriva? Ci sono più di una dozzina di voli giornalieri tra Bangkok e Phuket, la maggior parte dei quali dura un'ora e 20 minuti.
Top 5 in Australia e nel Pacifico meridionale
Figi
Questo arcipelago di oltre 300 isole è un vero paradiso tropicale, con spiagge perfette, una vita marina colorata e resort adatti ai reali. Come accade di solito nelle isole vulcaniche, tra cui la minuscola isola di Waya, i paesaggi delle Fiji sono altrettanto spettacolari. Con coste frastagliate e montagne verdeggianti, di tanto in tanto sarete tentati di distogliere lo sguardo dall'oceano.
Come arrivare? Volate all'aeroporto internazionale di Nadi, sull'isola principale di Viti Levu.
Bora Bora, Polinesia francese
Famosa per le sue acque turchesi e le montagne verdeggianti, Bora Bora è quasi un paradiso terrestre e una delle isole più belle del mondo. L'isola ospita anche alcuni dei migliori resort del Pacifico meridionale: l'Intercontinental Bora Bora, Le Moana Resort, Conrad Bora Bora Nui e Four Seasons Resort Bora Bora.
Pro tip: Matira Beach non è solo il tratto di sabbia più famoso di Bora Bora, ma anche una delle uniche spiagge dell'isola aperte al pubblico. Arrivate presto per assicurarvi un posto.
Come arrivare Dopo essere atterrati all'aeroporto internazionale di Tahiti, prendete un volo di 45 minuti per l'aeroporto di Bora Bora.
Tasmania, Australia
L'unico stato insulare dell'Australia ha una ricca storia culturale e paesaggi affascinanti. La Tasmania è spesso considerata selvaggia e del tutto naturale, e a ragione: l'enorme isola è composta da sei parchi nazionali, montagne e paesaggi mozzafiato e nessuna città. Ma negli ultimi anni lo stato si è anche liberato della sua reputazione di sonnolenza, grazie a una serie di avventure culinarie, musei all'avanguardia e hotel aperti. Non vediamo l'ora di scoprire cos'altro ha in serbo la Tasmania.
Come si arriva? Melbourne è la città continentale più vicina alla Tasmania e offre i voli più frequenti e più brevi (circa un'ora) per l'isola.
Moorea, Polinesia francese
Incorniciate da montagne frastagliate e valli lussureggianti della giungla, le spiagge di Moorea sono più piccole e spesso collegate a resort unici; sedendosi su una di esse, si potrebbe pensare di avere l'isola tutta per sé. Temae è una delle nostre spiagge preferite, con tutte le barriere coralline e la sabbia bianca che ci si aspetta da una spiaggia del Pacifico meridionale.
Unconsiglio: prendete un taxi per il Sofitel Kia Ora Moorea e percorrete il lungo tratto di spiaggia da e per l'aeroporto.
Come si arriva? Air Tahiti offre diversi voli giornalieri di 15 minuti tra l'aeroporto internazionale di Tahiti e Moorea. Ci sono anche traghetti passeggeri che operano fino a otto volte al giorno tra il centro di Papeete e Moorea.
Tahiti, Polinesia Francese
Tahiti è l'isola più grande della Polinesia francese e offre lagune riparate, montagne imponenti, onde epiche e mercati colorati per soddisfare ogni tipo di viaggiatore. I primi bungalow overwater sono stati costruiti qui negli anni Cinquanta e la tradizione è rimasta forte in strutture come l'InterContinental Tahiti Resort & Spa e il Tahiti La Ora Beach Resort.
Suggerimento: per una divertente gita di un giorno lontano dalla costa, fate un'escursione alle cascate di Faarumai dal villaggio di Tiarei, a nord.
Come arrivare? Volate all'aeroporto internazionale di Tahiti, a pochi chilometri a ovest di Papeete.
Top 5 in America centrale e meridionale
Fernando de Noronha, Brasile
Il Brasile è famoso per le sue spiagge, ma questa reputazione si traduce spesso in distese di sabbia affollate e rumorose (soprattutto vicino a Rio). Per lasciarvi alle spalle questo caos, lasciate la costa nord-orientale del Brasile e dirigetevi verso lo splendido arcipelago di Fernando de Noronha. L'isola principale, protetta dall'UNESCO, è come una collezione dei più grandi successi della natura, che consente ai fortunati visitatori di fare snorkeling nelle acque limpide, di percorrere i sentieri esotici e di guardare la luna sorgere sull'oceano.
Unconsiglio: il governo brasiliano limita rigorosamente il numero di turisti a 460 persone per volta. Non dovrete quindi preoccuparvi della folla, ma dovrete prenotare con largo anticipo. Potete registrarvi per la visita (e pagare la tassa turistica giornaliera) sul sito ufficiale.
Come si arriva? L'arcipelago è raggiungibile solo in aereo da Recife, con Blue Airlines o Goal Airlines.
San Andrés e Providencia, Colombia
Le isole di San Andrés e Providencia fanno parte della Colombia, ma grazie alla loro posizione a 800 km a nord-ovest della terraferma, gli abitanti hanno più in comune con i loro vicini caraibici. Ci vuole un po' di fatica per arrivare a Providencia, ma sarete ricompensati con spiagge incontaminate e una cucina locale che mette in risalto i frutti di mare freschi dell'isola e i manghi e le guaiave autoctone.
Unconsiglio: avventuratevi nel Parco Naturale Regionale El Pico, dove il sentiero offre una vista a 360 gradi sui Caraibi.
Come si arriva? Per arrivare a San Andrés in aereo da Bogotà o da Panama City ci vogliono due ore o meno. Se Providencia è la vostra destinazione finale, la compagnia aerea regionale Satena vola sull'isola da San Andrés diverse volte al giorno.
Roatán, Honduras
La più sviluppata delle isole della baia, Roatán è conosciuta soprattutto come paradiso dei subacquei. Quasi tutti i suoi 35 km di costa sono costeggiati da barriere coralline ricche di biodiversità, che ospitano pesci colorati, delfini e lamantini delle Indie Occidentali.
Unconsiglio: il modo migliore per visitare Roatán è con una delle crociere ai Caraibi di Virgin Voyages, che include l'isola honduregna tra i suoi numerosi porti di scalo.
Come si arriva? A seconda di dove vi trovate, potreste trovare un volo diretto per l'aeroporto internazionale Juan Manuel Galvez di Roatán (RTB). In alternativa, potete prendere un volo locale da uno dei tanti aeroporti dell'Honduras o prendere il traghetto Galaxy Wave dalla città costiera di La Ceiba.
Ambergris Caye, Belize
Il Belize ospita più di 450 isole singole, note come cay. Ambergris Caye è la destinazione più visitata del Paese, nota per la sua tipica atmosfera da isola caraibica, con i golf cart che girano vorticosamente - il principale mezzo di trasporto - e per le superbe immersioni e lo snorkeling.
Unconsiglio: provate anche le attività in superficie, come l'osservazione notturna dei coccodrilli offerta dall'American Crocodile Education Sanctuary.
Come si arriva? Ambergris Caye dista circa 15 minuti di volo dalla terraferma del Belize. Prendete un volo ogni ora dall'aeroporto internazionale Philip Goldson con Maya Island Air o Tropic Air.
Isole Galapagos, Ecuador
Dobbiamo davvero spiegare il fascino delle Galapagos? Molti fortunati lettori hanno avuto l'opportunità di visitare questa parte dell'Ecuador d'altri tempi, con i suoi boobies dai piedi blu e le tartarughe giganti simili a dinosauri che sgambettano nell'erba alta, e hanno chiaramente amato ciò che hanno visto.
Unconsiglio: una crociera è sicuramente il modo migliore per esplorare le isole. La Xpedition di Celebrity Cruise trasporta solo 100 passeggeri e prevede conferenze notturne condotte da naturalisti del Parco Nazionale delle Galapagos.
Come si arriva? La maggior parte dei viaggiatori vola a Quito o Guayaquil (che è più vicina alle isole) prima di intraprendere il tour. È anche possibile prolungare il viaggio e soggiornare a Santa Cruz o a Isabela nelle Galapagos, con più opzioni di alloggio su Isabela.
Top 10 in Europa
Ibiza, Spagna
Dimenticate tutti gli stereotipi che avete sentito su questa star delle discoteche: se sapete dove cercare, Ibiza (parte delle Isole Baleari, Spagna) può essere un'isola di fuga a volte tranquilla, sempre bellissima. La città principale è ricca di locali notturni, naturalmente, ma anche di un affascinante centro storico con bastioni protetti dall'UNESCO e tranquille strade acciottolate. Scegliete un ristorante sul marciapiede per osservare la gente, poi ritiratevi in uno dei tanti hotel chic dell'isola.
Unconsiglio: non potete visitare Ibiza senza fare il pieno di deliziosi frutti di mare. Provate il pesce alla griglia con gamberi di Es Torrent o i piatti mediterranei incredibilmente freschi di La Paloma.
Come arrivare? Potete volare all'aeroporto di Ibiza (IBZ) dalla maggior parte delle città spagnole, oppure prendere un traghetto di cinque ore da Valencia.
Creta, Grecia
La più grande isola greca, Creta è anche una delle più caratteristiche, con la sua cultura unica, i suoi paesaggi, la sua cucina e la sua storia mitologica. Se non vi fermate in spiaggia, non mancate di visitare il palazzo minoico di Cnosso.
Pro tip: la spiaggia di Balos è uno dei luoghi più fotografati di Creta, ma evitate le strade dissestate e le escursioni di tre ore. È meglio raggiungerla in traghetto dal porto di Kissamos.
Come si arriva? La maggior parte dei voli per Creta fa scalo ad Atene, ma i visitatori possono anche prendere il traghetto dal Pireo per tutto l'anno o il traghetto stagionale estivo da Santorini.
Sardegna, Italia
Quando la maggior parte delle persone pensa alla Sardegna, immagina coste assolate e spiagge meravigliose. Ma quest'isola italiana incoraggia i viaggiatori a guardare all'interno, con rovine in cima alle colline e aspre montagne. Se siete fortunati, potreste anche incontrare i cavallini della Giara, una specie di dimensioni ridottissime originaria della Sardegna.
Unconsiglio: la cittadina di Irgoli è un'altra ragione per lasciare la spiaggia, con eccellenti opportunità di escursioni e un museo Antiquarium assolutamente da visitare.
Come arrivare? Il modo più semplice per arrivare in Sardegna è l'aereo, e sull'isola ci sono tre aeroporti. Ci sono molti voli diretti da Roma e da molte altre grandi città europee, di solito con KLM e Lufthansa.
Jersey e Guernsey, Regno Unito
Jersey e Guernsey fanno entrambe parte delle Isole del Canale, situate nell'ansa della Penisola del Cotentin in Francia (appena sotto il Canale della Manica). Le isole distano circa 40 km l'una dall'altra ma offrono gli stessi vantaggi, tra cui spiagge dorate, piccole città raggiungibili a piedi e un interessante mix di culture e lingue.
Unconsiglio: utilizzate Jersey e Guernsey come base per esplorare le isole minori del Canale. Merita una visita la piccola Herm, con appena 62 residenti tutto l'anno, un hotel e nessuna auto.
Come si arriva? Guernsey è facilmente raggiungibile in nave (tramite Condor Ferries o Channel Islands Direct) o in aereo dall'aeroporto di Guernsey, con voli da Londra, Edimburgo e altre città del Regno Unito. È possibile raggiungere Jersey con Condor Ferries da Poole o Portsmouth.
Mykonos, Grecia
Mykonos, che si dice sia il luogo in cui Ercole uccise i giganti, è ricca di storia mitologica. Scalo popolare delle navi da crociera, l'isola non ha ancora superato la sua reputazione di luogo di festa selvaggio - che avrebbe impressionato anche Dioniso - ma è sulla buona strada per attrarre un tipo di viaggiatore più sofisticato e di alto livello. Quando siete in zona, fermatevi a Kounelas, vicino al porto, per quello che i locali chiamano il miglior pesce.
Un consiglio: evitate le grandi folle in luglio e agosto per assaporare meglio la vita locale.
Come si arriva? I voli giornalieri da Atene impiegano circa 35 minuti. I viaggi in traghetto, l'opzione più economica, durano dalle tre alle cinque ore su traghetti veloci o lenti.
Isole Scilly, Regno Unito
Acque cristalline, sabbia perfetta e un clima subtropicale potrebbero non far pensare immediatamente alle spiagge inglesi. Ma le Isole Scilly offrono spiagge di straordinaria bellezza, soprattutto a St. Martin, una delle sole cinque isole abitate (su 140), oltre a vigneti, porti tranquilli e numerose piste ciclabili e attività all'aperto.
Unconsiglio: su St. Mary's (l'isola più grande e sede dell'aeroporto), noleggiate un kayak presso lo Scilly Sailing Centre ed esplorate le tranquille acque di Porthmellon Bay. Potreste anche avvistare una foca galleggiante.
Come si arriva? Per arrivare qui, basta prendere un volo Skybus da Exeter, Newquay o Land's End. Se riuscite ad arrivare a Penzance, potete anche prendere il traghetto Scillonian III per St. Mary o un viaggio di 15 minuti per St. Mary o Tresco con Penzance Helicopters.
Sicilia, Italia
L'isola più grande del Mediterraneo ha una cultura tutta sua. Governata da tutti, dai Greci ai Normanni, la Sicilia vanta una scena gastronomica distinta, spiagge incontaminate con acque traslucide e città piene di grandi cattedrali e mercati fenomenali. Per una giornata perfetta in spiaggia, visitate le scogliere bianche e stratificate di Scala dei Turchi o il paradiso appartato di Cala Tonnarella.
Unconsiglio: mentre la maggior parte delle guide vi indirizzerà verso La Vucciria (un famoso mercato di strada di Palermo), evitate la folla e dirigetevi invece verso Ballarò. Questo mercato del pesce e dei contadini si snoda tra i vicoli a nord del centro città, offrendo frittelle di ceci, pezzi di manzo e cumuli di divini pistacchi siciliani.
Come arrivare: la Sicilia ha quattro aeroporti internazionali, regolarmente serviti dalle principali compagnie aeree dell'Italia continentale e dell'Europa. È anche possibile prendere un traghetto BluJet di 20 minuti da Villa San Giovanni.
Santorini, Grecia
Santorini è un'isola da cartolina e una delle più belle del mondo, dai tramonti sulla città di Oia alle spiagge di sabbia bianca, rossa e nera. Ma sono le ville imbiancate a cascata sui fianchi della caldera dell'isola a ispirare milioni di Instagram. Anche se non avrete molto spazio per voi stessi, la facilità di accesso e la pletora di ristoranti e divertimenti dell'isola fanno sì che la noia non sia mai un'opzione.
Unconsiglio: se avete bisogno di una pausa dal sole, visitate lo spettacolare Museo della Preistoria di Thira, ricco di straordinari affreschi e statuette risalenti all'età del bronzo.
Come arrivare? Volate all'aeroporto internazionale di Thira da Atene o da altre città dell'Europa occidentale, oppure prendete un traghetto per il porto di Athinios.
Hvar, Croazia
Con estati calde e inverni miti, l'isola di Hvar è il luogo più soleggiato della Croazia, con oltre 2.800 ore di sole all'anno. È conosciuta per le sue spiagge e le sue acque turchesi, ma c'è un altro lato di questa località isolana. Dalla città di Hvar, sulla costa meridionale dell'isola, salite lentamente fino alla Tvrđava Fortica, una fortezza del XIII secolo che offre la vista migliore.
Suggerimento: per vedere gli spettacolari campi di lavanda di Hvar in piena fioritura, visitate l'isola all'inizio dell'estate. La raccolta avviene alla fine di luglio, ma nei mercati locali è possibile acquistare ogni sorta di souvenir profumati durante tutto l'anno.
Come si arriva? L'aeroporto di Spalato dista solo 2,5 ore di volo da Londra. Da lì, prendete un taxi di 20 minuti per raggiungere il terminal dei traghetti e imbarcatevi su un catamarano o un traghetto per la città di Stari Grad. Il viaggio dura circa 90 minuti.
Le Azzorre, Portogallo
Le Azzorre erano praticamente sconosciute dieci anni fa, ma il segreto sembra essere stato svelato. Situato a circa 900 miglia dalla costa di Lisbona, questo arcipelago portoghese è in grado di ispirare la voglia di vagabondaggio con una sola foto. Valli verdeggianti, scogliere a picco sull'oceano e cascate sparse fanno di questo gruppo di nove isole vulcaniche un paradiso da esplorare.
Unconsiglio: le Azzorre sono famose per le loro ortensie blu endemiche, che sono in piena fioritura sull'isola di São Miguel tra luglio e agosto.
Come arrivare? Prendete un volo diretto dal Portogallo continentale all'aeroporto João Paulo II (PDL) di São Miguel.
Top 5 in Nord America
Cozumel, Messico
Cozumel è un porto di crociera immensamente popolare, ma vale la pena sbarcare ed esplorare l'isola, se possibile (o, insomma, prenotare un volo per arrivarci da soli). Sebbene ci siano fitte sacche di negozi di souvenir e ristoranti vicino al molo, potete avventurarvi un po' più lontano per trovare antichi cenotes, spiagge dorate e capanne a vapore Maya.
Unconsiglio: in molte spiagge e piscine di Cozumel è stato vietato ai visitatori l'uso di determinate creme solari, quindi assicuratevi di acquistare un prodotto SPF sicuro per la barriera corallina prima della vostra visita.
Come si arriva? È possibile trovare voli non-stop per l'aeroporto internazionale di Cozumel da diverse città degli Stati Uniti, tra cui Houston, Miami e Washington, D.C. È anche possibile volare a Cancun e prendere un rapido volo di 20 minuti per Cozumel.
Isola di Vancouver, Canada
L'isola di Vancouver è regolarmente votata come una delle migliori isole del Canada, anche perché c'è molto da fare. Si può pescare il salmone, andare in barca a vela, passeggiare lungo le spiagge e i sentieri naturali o addirittura imparare a soffiare il vetro.
Unconsiglio: fermatevi al Wickaninnish Inn, con i suoi tavolati di cedro, all'ingresso della Pacific Rim National Park Reserve. Dopo una passeggiata lungo una delle spiagge più belle del Canada, godetevi un bagno caldo in una vasca gigante con sali da bagno aromaterapici.
Come arrivare? Volate a Vancouver, poi salite su una delle quattro rotte di BC Ferries tra la terraferma e l'isola. Se partite da Victoria, la traversata dall'isola a Tofino è magnifica (anche se faticosa, perché dura più di cinque ore).
Capo Bretone, Canada
Comprendendo la parte nord-orientale della Nuova Scozia, Cape Breton è un'isola aspra e rocciosa che aspetta solo di essere esplorata. Sulla punta settentrionale si trova il Cabot Trail, un anello di 185 miglia considerato uno dei percorsi più panoramici del Canada.
Unconsiglio: al culmine del fogliame autunnale, che di solito si verifica intorno a ottobre, intere creste si tingono di rosso vivo e le strade tortuose e in pendenza offrono panorami sempre diversi da più angolazioni. Diverse specie di balene si stabiliscono lungo la costa settentrionale di Cape Breton all'inizio dell'estate e rimangono fino all'autunno inoltrato.
Come arrivare? Volate a Sydney via Toronto o Halifax, oppure prendete la Trans-Canada Highway 104 direttamente per Cape Breton Island.
Isla Mujeres, Messico
Spesso considerata un'escursione secondaria da Cancún, Isla Mujeres è una destinazione a sé stante. La spiaggia principale di Playa Norte è fatta di corallo schiacciato, ha acque calde e poco profonde ed è molto più tranquilla delle spiagge sull'altro lato della baia.
Unconsiglio: gli amanti delle immersioni facciano attenzione: l'isola ospita la più grande concentrazione di squali balena del pianeta.
Come si arriva? Prendete il traghetto da Puerto Juárez a Cancún - il viaggio dura circa 20 minuti fino a Isla Mujeres.
Isla Holbox, Messico
A soli 35 chilometri dalla frenetica zona festaiola di Cancún, Holbox è il luogo più tranquillo che si possa trovare in Messico in questi giorni: una riserva naturale, un tratto di spiaggia e un'unica cittadina (anch'essa chiamata Holbox) che sembra completamente fuori dal tempo.
Suggerimento: Rosa Mexicano, che non ha nulla a che vedere con la catena americana, è un ristorante divertente che serve gamberi al cocco e polpo con salsa di fagioli neri. Il Viva Zapata Grill è un must per i cocktail a base di mezcal e la musica dal vivo.
Come arrivare Guidate per due ore da Cancún fino al porto di Chiquilá, parcheggiate l'auto e prendete il traghetto di 15 minuti per la città di Holbox; le barche partono ogni mezz'ora durante il giorno.
Top 20 nei Caraibi e nell'Atlantico
St Barts
Sebbene qualsiasi menzione di St Barts tenda a evocare immagini di Rolex e caviale, questo territorio lussureggiante ha abbastanza bellezze naturali e viste panoramiche da far impallidire qualsiasi hotel a cinque stelle. Uno dei modi migliori per esplorare l'isola è iniziare la giornata con una passeggiata mattutina nella capitale, Gustavia, un insieme ordinato di vecchi edifici dai tetti rossi rivestiti in pietra vulcanica. Godetevi il panorama prima di fermarvi in uno degli eccellenti ristoranti o mercati del pesce della città.
Unconsiglio: aziende come WIMCO Villas possono offrirvi una splendida villa che vale quanto una camera d'albergo di lusso.
Come arrivare? Salite su un piccolo aereo da Saint-Martin o San Juan e preparatevi a un emozionante avvicinamento alla pista dell'aeroporto Gustaf III di Saint-Barthélemy (SBH).
Anguilla
Avete bisogno di rilassarvi o di riconnettervi con voi stessi? I lettori consigliano Anguilla, dove la bellezza incontaminata dell'isola è superata solo dai suoi resort di livello mondiale. Situata a 150 miglia a est di Porto Rico, l'isola è relativamente accessibile ai viaggiatori nordamericani che vogliono sfuggire ai luoghi più turistici.
Consiglio: prevedete di trascorrere almeno una giornata a Shoal Bay, le cui sabbie bianche e le acque limpide la rendono una delle spiagge più belle dei Caraibi.
Come si arriva? Dall'aeroporto internazionale Princess Juliana di Saint-Martin (SXM) partono quattro voli giornalieri di 10 minuti per il piccolo aeroporto internazionale Clayton J. Lloyd di Anguilla (AXA). Un traghetto di mezz'ora parte anche da Marigot, Sint Maarten, per tutto il giorno.
Turks e Caicos
Le isole Turks e Caicos, di gran lunga uno dei luoghi migliori per una fuga veloce, soddisfano quasi tutte le esigenze, dalle terme private dell'isola a chilometri di spiagge di sabbia bianca e acque cristalline. L'isola di Providenciales, in particolare, vanta alcune delle spiagge più belle del mondo, tra cui Grace Bay, che si estende per 12 miglia lungo la costa nord.
Pro tip: Bight Reef (alias Coral Gardens) è ancora un sito popolare per lo snorkeling, ma noi preferiamo Smith's Reef a Turtle Cove per la possibilità di avvistare tartarughe, razze e barracuda.
Come si arriva? L'aeroporto internazionale di Providenciales (PLS) sarà la vostra prima tappa, con collegamenti per le altre isole dell'arcipelago lucano.
Bermuda
Le Bermuda sono una delle isole del Nord America più accessibili dalla costa orientale, il che le rende ideali per un lungo weekend. Riempite le vostre giornate esplorando le spettacolari grotte e la barriera corallina dell'isola, girovagando per gli incantevoli villaggi e passando da un eccellente museo a un eccellente ristorante. La maggior parte del tempo, tuttavia, dovrebbe essere trascorsa in spiaggia, e Bermuda ne ha a bizzeffe, rosa o meno.
Unconsiglio: i veri bermudiani non entrano in acqua prima del Bermuda Day (24 maggio) o dopo il Labour Day, quindi programmate il vostro viaggio di conseguenza.
Come arrivare? Arrivate all'aeroporto internazionale L. F. Wade (BDA), a soli 90 minuti di volo da New York.
Barbados
Barbados ha qualcosa per tutti: spiagge di sabbia rosa, fauna esotica (scimmie, tartarughe marine e otto specie di pipistrelli) e tramonti che aspettano solo di essere goduti con un cocktail fresco. Dirigetevi subito verso la spiaggia di Bathsheba sulla costa orientale, dove troverete grandi onde per il surf e piscine poco profonde scavate dalla barriera corallina al largo della costa.
Consiglio: per una vista mozzafiato dell'isola, recatevi a Cherry Tree Hill, che domina la costa orientale dell'isola (con Bathsheba in lontananza) a 850 piedi sul livello del mare.
Come arrivare: volare all'aeroporto internazionale Grantley Adams (GAIA).
Santa Lucia
Quest'isola profondamente verde e montuosa è la preferita da chi cerca avventura e romanticismo. Scalate i Pitons (le due guglie vulcaniche gemelle dell'isola), fate immersioni e snorkeling, o semplicemente sistematevi in camere d'albergo con alcune delle viste più mozzafiato dei Caraibi.
Unconsiglio: chi ha un po' di resistenza farebbe bene a partecipare alla scalata guidata di sei ore del Petit Piton per godere di una vista spettacolare sulla Sugar Beach, a 2.461 piedi di profondità.
Come arrivare? L'aeroporto principale del Paese è l'Hewanorra International (UVF), sulla punta meridionale dell'isola. I voli ad elica tra le isole utilizzano l'aeroporto George F.L. Charles (SLU) all'estremità settentrionale.
Giamaica
La Giamaica può essere la vostra porta d'accesso ai Caraibi, sia per le vacanze di primavera che per un viaggio esclusivo a GoldenEye, l'ex tenuta di Ian Fleming, uno dei nostri resort preferiti al mondo. Potete anche venire solo per mangiare... e mangiare... e mangiare. Assicuratevi di assaggiare tutti i sapori locali durante la vostra visita, dal pollo jerk alle torte di manioca e al marlin affumicato.
Unconsiglio: dirigetevi verso la città occidentale di Negril, dove troverete alcune delle migliori immersioni e nuotate del Paese (la Seven Mile Beach è una delle preferite).
Come arrivare? Kingston (KIN), Montego Bay (MBJ) e Ocho Rios (OCJ) sono i tre principali punti di accesso all'isola dagli Stati Uniti.
Nevis
Sarà anche più piccola di St. Kitts, ma Nevis non è da meno. Il luogo di nascita di Alexander Hamilton è quasi perfettamente rotondo, con dolci pendii che salgono fino alla cima del suo vulcano inattivo, e l'isola è nota per le sue locande storiche e i suoi resort di lusso. Accampatevi al Four Seasons Resort Nevis per avere un facile accesso a Pinney's Beach, luogo preferito dalle famiglie con bambini e dai viaggiatori in cerca di una pausa tranquilla.
Unconsiglio: se preferite gli hotel più storici che moderni, non c'è niente di meglio del Montpelier Plantation & Beach, una struttura di 60 acri situata alle pendici del Monte Nevis.
Come arrivarci? Volate all'aeroporto Robert L. Bradshaw (SKB) di St Kitts, poi prendete un volo veloce o un traghetto per Nevis.
Antigua
Antigua unisce la bellezza tropicale alla storia britannica. Basta guardare gli edifici coloniali dai colori vivaci e le 365 spiagge tanto chiacchierate. L'isola è anche una tappa obbligata per gli appassionati di vela. Durante le prime due settimane di aprile, centinaia di yacht provenienti da tutto il mondo si riuniscono per la Classic Yacht Regatta e la Sailing Week. Nei giorni di gara, la gente si raduna in cima a Shirley Heights per avere la migliore vista sul porto inglese pieno di barche.
Unconsiglio: anche se visitate il porto al di fuori delle vacanze veliche, Shirley Heights dovrebbe essere nel vostro itinerario: la vista della costa sinuosa del porto è un'esperienza indimenticabile.
Come arrivare? Volate all'aeroporto internazionale V. C. Bird (ANU), appena a nord della capitale, St. John's.
Isole Vergini britanniche
Composte da oltre 60 isole tropicali, le BVI sono l'epitome del relax caraibico, con spiagge di sabbia bianca e lussureggianti foreste pluviali, per non parlare di alcuni dei migliori hotel della regione. Necker Island di Richard Branson è forse il resort più famoso, appena ricostruito con un'attenzione particolare alla sostenibilità. Al parco solare esistente sono state aggiunte nuove turbine eoliche, per cui il resort funziona al 90% con energia rinnovabile. Persino le uniformi del personale sono realizzate con plastica riciclata.
Suggerimento: recatevi a Virgin Gorda per visitare una delle attrazioni più belle (e più popolari) delle BVI: i Baths, un'area balneare dove enormi massi di granito formano pittoresche piscine e grotte di acqua salata.
Come si arriva? Volate all'aeroporto di Beef Island (EIS) a Tortola o all'aeroporto Cyril E. King (STT) a St. Thomas e prendete il traghetto per Tortola.
Saint Kitts
Saint Kitts è nota per i suoi campi di canna da zucchero e per le fortezze ben conservate di Brimstone Hill, ma l'isola ospita anche alcuni dei nostri hotel di lusso preferiti. Per una sistemazione sofisticata con vista, prenotate un soggiorno alla Belle Mont Farm di Kittitian Hill, situata sulle pendici nord-occidentali del Monte Liamuiga. Piscine private e vasche da bagno all'aperto con vista sul mare sono le principali attrazioni di questo resort.
Suggerimento: il modo migliore per scoprire St Kitts è prendere un treno scoperto lungo la costa meridionale, soprattutto se è la prima volta che si visita l'isola.
Come si arriva? È possibile volare direttamente all'aeroporto Robert L. Bradshaw (SKB) da molte città degli Stati Uniti e del Canada.
Bahamas
Più di 700 isole e migliaia di baie disabitate costituiscono questa estesa nazione insulare situata a sole 60 miglia a est della Florida. Anche se tecnicamente si trovano nell'Atlantico, le acque cristalline e turchesi delle Bahamas sono paragonabili a quelle delle isole più a sud.
Unconsiglio: probabilmente avrete già programmato di visitare la spiaggia di sabbia rosa di Harbour Island, ma potete migliorare la vostra esperienza facendo una passeggiata a cavallo lungo la costa al tramonto.
Come arrivare? Volate al Lynden Pindling International Airport (LPIA) di Nassau o in uno degli altri 19 aeroporti internazionali delle Bahamas.
Isole Vergini americane
Qualsiasi tipo di vacanza desideriate, la troverete in una delle Isole Vergini Americane. St. John è rinomata per le sue bellezze naturali, in particolare Trunk Bay nel Parco Nazionale delle Isole Vergini. Se siete fan di Alexander Hamilton, recatevi a St. Croix, dove il padre fondatore dell'America ha trascorso gran parte della sua giovinezza. Se invece amate St. Thomas, prenotate una camera all'incredibile Ritz-Carlton, St. Thomas.
Unconsiglio: uno dei migliori siti di snorkeling della regione è il Virgin Islands Coral Reef Monument, situato al largo di St. John.
Come arrivare? Volate all'aeroporto Cyril E. King (STT) di St. Thomas, da dove potete prendere un traghetto per St. Thomas o St. Croix.
Aruba
La seconda più grande delle isole olandesi ABC, Aruba è una delle migliori isole caraibiche per quanto riguarda le spiagge, con la garanzia di trovare un ottimo hotel in quasi ogni tratto di sabbia. Per un'esperienza di spiaggia più intima, dirigetevi verso l'isola privata Renaissance, con le sue baie poco profonde, i bungalow overwater e (soprattutto) una popolazione di fenicotteri.
Unconsiglio: il Parco Nazionale di Arikok, che occupa il 18% dell'isola, è un tesoro nascosto, un paesaggio di cactus che vale la pena esplorare.
Come si arriva? Ci sono molti voli per l'Aeroporto Internazionale Queen Beatrix da molte città statunitensi, con o senza scalo.
Isole Cayman
Le Isole Cayman - Grand Cayman, Cayman Brac e Little Cayman - hanno alcune delle migliori spiagge dei Caraibi. La maggior parte delle persone si dirige verso i resort di Seven Mile Beach a Grand Cayman, ma vale la pena esplorare anche le altre: Cayman Brac per le avventure subacquee e Little Cayman per uno stile di vita splendidamente rilassato.
Unconsiglio: non dimenticate di recarvi a Stingray City, al largo di Grand Cayman, per fare immersioni con le razze in acque incredibilmente limpide.
Come si arriva? L'aeroporto internazionale Owen Roberts di Grand Cayman (GCM) è il principale punto di ingresso del Paese. Il Cayman Airways Express vi porterà alle altre due isole in poco meno di un'ora.
Grenada
Sull'isola di Grenada non esiste una vista negativa. Ovunque ci si trovi, è sempre verde, buio e ricco di piante. Anche la capitale, St. George's, ha uno skyline perfetto, con case e chiese dai colori vivaci che ricordano una città costiera italiana.
Unconsiglio: andate subito alla Red Lane Spa per una lista quasi infinita di massaggi, scrub per il corpo e trattamenti alle alghe.
Come arrivare? American Airlines, JetBlue e British Airways offrono voli diretti per Grenada. Ci sono anche traghetti dalle isole circostanti e voli veloci con LIAT da Antigua e Barbuda.
Bonaire
A soli 80 km dal Sud America, Bonaire è la più orientale delle isole ABC. Sebbene l'isola presenti un paesaggio desertico, arido e piuttosto inquietante, la sua vera bellezza si trova proprio sotto le acque circostanti. L'intera barriera corallina intorno a Bonaire è un parco nazionale (Bonaire National Marine Park), con coralli dai colori vivaci e una fauna che va dagli squali nutrice ai cavallucci marini e alle simpatiche tartarughe verdi.
Pro tip: una delle caratteristiche più sorprendenti di Bonaire è il santuario dei fenicotteri di Pekelmeer, situato nelle saline nel sud dell'isola e che ospita oltre diecimila fenicotteri. Sebbene il santuario stesso sia chiuso ai viaggiatori, è possibile ammirare il panorama dalla vicina (e giustamente chiamata) Pink Beach.
Come si arriva? Delta offre voli non-stop da Atlanta all'Aeroporto Internazionale Flamingo (BON) di Kralendijk; sono disponibili anche collegamenti via Aruba.
Repubblica Dominicana
La Repubblica Dominicana è uno dei Paesi più attivi e diversificati dei Caraibi, sia che siate alla ricerca di resort all-inclusive, spiagge di sabbia bianca o eccellenti ristoranti e giardini botanici a Santo Domingo. L'isola è famosa anche per la sua scena culinaria: non mancate di assaggiare il piatto nazionale della Bandera, che utilizza riso bianco, fagioli rossi e carne brasata (solitamente pollo o manzo) per rappresentare la bandiera tricolore della Repubblica Dominicana.
Suggerimento: il Playa Grande Beach Club farà ricredere anche i critici più severi della Repubblica Dominicana. Questo rifugio bohémien dispone di soli nove bungalow distribuiti su 2.000 acri di terreno, con accesso diretto a un'ampia spiaggia ideale per il surf.
Come arrivare: I voli per la Repubblica Dominicana sono disponibili da numerose città del Nord America e dell'Europa, tra cui Santo Domingo e Punta Cana.
Curaçao
Si potrebbe essere tentati di raggruppare le "isole ABC" olandesi, ma ognuna di queste isole - le tre più occidentali delle Antille Sottovento - ha qualcosa di diverso da offrire. Curaçao è come una piccola fetta d'Europa nei Caraibi, con file di edifici colorati di ispirazione olandese e portoghese nell'area protetta dall'UNESCO del centro di Willemstad e un flusso costante di nuovi hotel e ristoranti.
Come arrivare? L'aeroporto internazionale di Curaçao (CUR) a Willemstad è servito con maggiore frequenza da American Airlines e KLM.
Porto Rico
A poche ore dalla costa orientale, Porto Rico offre il classico fascino caraibico con un grande vantaggio per gli americani: non è necessario il passaporto. Non andate via senza aver provato il piatto più emblematico dell'isola, il lechón, tenero ma con la pelle croccante. Ecco i posti migliori dove trovarlo a Porto Rico.
Unconsiglio: uscite dalla città. Molti viaggiatori fanno di San Juan la loro base, ma ci sono città di surfisti, musei e meraviglie naturali a un giorno di macchina.
Come si arriva? Ogni anno più di un milione di crocieristi transitano per il porto di San Juan, che è il secondo porto crocieristico più grande dell'emisfero occidentale. Se Porto Rico è la vostra unica destinazione, la maggior parte delle principali città statunitensi offre voli diretti per l'aeroporto di San Juan.